Firefly – Episodi stagione 1

Titolo originale: Serenity – Part 1
Data di trasmissione USA: 22 Dicembre 2002
Data di trasmissione Italia: 17 Febbraio 2006
Scritto da: Joss Whedon
Diritto da: Joss Whedon

Trama: Dopo un flashback che mostra il sergente Mal e Zoe al fianco delle “giacche marroni” in piena guerra con le forze dell’Alleanza sei anni prima, l’episodio ci riporta al presente: Mal è capitano ora della sua nave, la Serenity, e deve fuggire con il carico che ha appena preso prima che le truppe dell’Alleanza li raggiunga. Zoe è ancora con lui, ed è sposata con Wash, il pilota della nave. Dell’equipaggio fanno parte anche la giovane Kaylee, meccanico, e Jayne.
Approdati su Persephone, Mal, Zoe e Jayne hanno un incontro con Badger per fare lo scambio, ma quest’ultimo li congeda senza troppi complimenti dicendogli di portarsi via la merce marchiata.
Kaylee intanto, che aveva il compito di trovare dei passeggeri che potessero pagare il viaggio, imbarca il pastore Book, Simon, Dobson e Inara, una vecchia conoscenza.
Tutti i passeggeri sembrano nascondere un segreto. Intanto durante il viaggio Wash intercetta un messaggio proveniente dalla Serenity verso l’Alleanza, il che significa che a bordo c’è una talpa. Il mistero è presto risolto: Dobson è in realtà un agente federale e ha avvisato l’Alleanza del fuggitivo a bordo Simon, ma non mostra troppa comprensione per il resto dell’equipaggio, non meno fuorilegge, e durante uno scontro verbale in cui Dobson tiene Simon sotto tiro, parte un colpo e Kaylee rimane gravemente ferita. Simon chiede allora al capitano di non consegnarlo all’Alleanza e in cambio salverà la vita di Kaylee. La ragazza dopo le cure necessarie è fuori pericolo, ma Mal non intende passare sopra all’accaduto e vuole sapere cosa trasporta di così prezioso nell’enorme cassa che ha imbarcato, e quando la apre vi trova una ragazza nuda all’interno: lei è River, la sorella minore di Simon, che lui ha fatto fuggire da un istituto in cui la ragazza era sottoposta a terribili esperimenti.

Guest Star: Gabrielle Wagner (Slave #1), Philip Sternberg (Inara’s Client), John F. Kearney (Old Man), Jamie McShane (Man), Stephen O’Mahoney (Man (Dortmunder)), Domingo Vara (Ensign), Colin Patrick Lynch (Radio Operator), Andy Umberger (Dortmunder Captain), Mark A. Sheppard (Badger), Carlos Jacott (Lawrence Dobson), Eddie Adams (Bendis)

Curiosità:

• C’è un’introduzione alla serie legata al pilot, mai andata in onda, che dovrebbe dare una prospettiva generale sulla trama: potete vederla online cliccando qui.
• Joss Whedon ha creato il personaggio di Badger con l’intenzione di interpretarlo personalmente, ma quando la cosa nun funzionò decise di assumere Mark A. Sheppard, che fu intimidito di prendere il posto del Produttore Esecutivo.
• Questo è l’unico episodio in cui Inara viene chiamata Ambasciatrice.
• Le due parti di cui è composto questo episodio erano originariamente il pilot della serie. Tuttavie la Fox pensò che non era adatto come premiere di una nuova serie, e ordinò un nuovo pilot con una maggiore dose di azione: Joss Whedon e Tim Minear ebbero un weekend per riscrivere la sceneggiatura del pilot. “The Train Job” (terzo episodio nella serie) ne fu il risultato. “Serenity” parte 1 e 2 furono gli ultimi episodi che la Fox mandò in onda, quando la serie venne già cancellata.
• Carlos Jacott ha partecipato a numerose serie tv, tra cui anche Buffy ed Angel.

Titolo originale: Serenity – Part 2
Data di trasmissione USA: 20 Dicembre 2002
Data di trasmissione Italia: 24 Febbraio 2006
Scritto da: Joss Whedon
Diritto da: Joss Whedon

Trama: Simon spiega al resto dell’equipaggio il motivo per cui l’Alleanza è sulle tracce di River: si tratta di una ragazza estremamente intelligente e particolare, dalle facoltà straordinarie.
Mal ha ancora quel carico che scotta a bordo, così si trova costretto a trovare un accordo con Patience, una vecchia conoscenza del capitano. La donna accetta, ma quando Mal atterra nel luogo stabilito, non si fida per niente e prende le docute precauzioni. E a ragione. Dopo uno scontro a fuoco, Mal si prende i soldi e lascia la merce alla donna e se ne va col resto dell’equipaggio.
Dobson intanto, legato e tenuto prigioniero nella sua stanza, cerca di corrompere Jayne offrendogli molto più denaro di quanto si immagini, ma Jayne pare declinare l’offerta, e l’uomo, liberatosi mentre il capitano stava negoziando con Patience, viene colpito con la pistola da Mal e gettato fuori dalla nave morto.
A fine giornata Simon chiede al capitano dove pensa di lasciare lui e la sorella, diventati ormai un problema per chiunque, ma Mal gli offre la possibilità di restare sulla nave in cambio dei suoi servigi di medico.

Guest Star: Bonnie Bartlett (Patience), Carlos Jacott (Lawrence Dobson)

Titolo originale: The Train Job
Data di trasmissione USA: 20 Settembre 2002
Data di trasmissione Italia: 3 Marzo 2006
Scritto da: Tim Minear, Joss Whedon
Diritto da: Joss Whedon

Trama: E’ il Giorno dell’Unificazione, e come ogni anno Mal si ritrova con Zoe e Jayne in un bar a fare a pugni con dei sostenitori dell’Alleanza, e vengono salavati appena in tempo da Wash per l’appuntamento con un potente gangster di nome Niska che potrebbe avere un lavoro per loro. Il lavoro consiste nel rubare un grosso carico che appartiene all’Alleanza da un treno in viaggio, e consegnarlo al suo tirapiedi in un luogo prestabilito. Mal non fa domande circa il contenuto delle casse, cosa che Niska apprezza ma il gangster non dimentica di mostrare al capitano cosa accadrebbe nel caso l’affare andasse storto..
Sul treno Mal e Zoe si trovano un intero esercito dell’Alleanza che custodisce il carico, ma ciò non spaventa per niente il capitano che anzi pensa bene di rubare la cassa sotto il loro naso. Il furto riesce, ma qualcosa va storto e tutti i passeggeri, compresi Mal e Zoe, sono in stato di fermo finchè le autorità non identificheranno il responsabile. Durante l’interrogatorio Mal viene a conoscenza del contenuto del carico rubato, ossia forniture mediche, incluso un particolare medicinale per la cura degli abitanti della cittadina afflitti da una grave malattia.
Una volta liberati da Inara, il capitano deve prendere una decisione, se completare l’incarico e tenersi i soldi o fare la cosa giusta e affrontare Niska.
Mal restituisce il carico allo sceriffo di Paradise e al suo ritorno sulla nave vi trova Crow, lo scagnozzo di Niska: Mal gli restituisce il denaro e gli dà un messaggio per Niska. Tuttavia sanno entrambi che il gangster non lascerà correre la cosa facilmente..

Guest Star: Drew Goddard (Guy on planet), Michelle Ferrara (Immigrant Woman #2), Tawny Rene Hamilton (Immigrant Woman #1), Eric Lange (Fed), Dennis Cockrum (Blue-Hand Man #2), Lina Patel (Ensign), Kevin Will (Officer), Valerie Red-Horse (Deputy), Jeff Ricketts (Blue-Hand Man #1), Michael Fairman (Niska), Andrew Bryniarski (Crow), Tom Towles (Lund), Gregg Henry (Bourne)

Curiosità:

• Questo è stato il primo episodio della serie trasmesso dalla Fox, il “pilot” che Joss Whedon e Tim Minear hanno dovuto riscrivere in un weekend.
• In origine, Joss voleva che Mal tenesse il carico del treno per mostrare che il capitano mette le necessità del suo equipaggio davanti a quelli di chiunque altro, ma la Fox suggerì che Mal lo restituisse agli abitanti della città per far sì che piacesse di più al pubblico.
• La musica araba che si sente all’inizio con le danzatrici del ventre, è la stessa usata per l’episodio “The Message” (“Il Messaggio”).
• Le uniformi dei marines sul treno vengono dal film Starship Troopers di Paul Verhoeven, e saranno presenti anche in altri episodi.
• Drew Goddard, noto autore di Buffy ed Angel, fa una breve comparsa in questo episodio.
  

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Titolo originale: Bushwhacked
Data di trasmissione USA: 27 Novembre 2002
Data di trasmissione Italia: 10 Marzo 2006
Scritto da: Tim Minear
Diritto da: Tim Minear

Trama: L’equipaggio si sta rilassando quando all’improvviso suona l’allarme che segnala la presenza di una nave vicina. Wash va alla sua postazione a controllare e vede il corpo di un uomo schiantarsi contro la finestra della Serenity, e una nave che sta volando molto lentamente a poca distanza da loro. Mal decide di salire a bordo della nave per scoprire cosa è accaduto, e con Zoe sono i primi ad andare. Li seguono poco dopo Kaylee, Jayne e Simon. Dell’equipaggio non c’è traccia, la nave sembra deserta, tuttavia sono rimaste tutte le provviste di cibo e medicinali, il che è molto strano che intere famiglie siano fuggite senza portarsi nulla con sè. River, che aveva brutti presentimenti e parlava di “fantasmi” circa quella nave, raggiunge gli altri e mostra loro che i passeggeri non se ne sono andati: appesi al soffitto, infatti, vi sono corpi mutilati dell’equipaggio. Mal, compresa la situazione avverte per radio Jayne, Kaylee e gli altri di tornare immediatamente sulla Serenity, ma Jayne non fa in tempo a rispondere che viene colpito alle spalle. Quando viene raggiunto dagli altri, Jayne non ha visto il volto del suo aggressore, ma Mal segue le tracce di sangue e trova un uomo in un folle stato, traumatizzato dalla brutale uccisione dei suoi compagni. L’equipaggio della nave, infatti, è stato massacrato dai Reaver, i Mietitori: quell’uomo è l’unico superstite, obbligato a guardare mentre uccidevano gli altri, ma la sua ormai non è una vita. Mal spiega infatti che il destino di quell’uomo è ormai segnato: diventerà sempre più violento, verso gli altri e verso se stesso, perdendo ogni connotazione umana e aspirando a diventare come i suoi aggressori, uno di loro.
Il capitano tramortisce l’uomo e lo porta in infermeria, dove lo tengono sedato finchè non decideranno cosa farne. Proprio quando le cose sembravano più tranquille, ecco che una nave dell’Alleanza si mette in contatto con loro: hanno visto sui loro radar la nave “fantasma” e vogliono interrogarli. Simon e River si nascondono mentre le truppe dell’Alleanza ispezionano la nave, e il capitano e tutto l’equipaggio della Serenity viene interrogato. I Federali chiedono spiegazioni sullo stato in cui si trova l’uomo ferito, ma Mal nega ogni coinvolgimento con ciò che ha subito, offrendo anzi il suo aiuto quando l’uomo riesce a fuggire e attacca i Federali stessi.

Guest Star: Jared Poe (Ensign), Doug Wax (Escobar), Doug Savant (Alliance Captain Harken), Branden Morgan (The Survivor), Lancer Dean Shull (Radio Operator)

Curiosità:

• Nel commento audio dell’episodio, Joss Whedon spiega che in Firefly solo i “cattivi” indossano un cappello.
• Il nome della nave, Serenity, viene da uno degli ultimi luoghi in cui è stata combattuta la guerra, prima che l’Alleanza la considerasse vinta, Serenity Valley.

Titolo originale: Shindig
Data di trasmissione USA: 1 Novembre 2002
Data di trasmissione Italia: 17 Marzo 2006
Scritto da: Jane Espenson
Diritto da: Vern Gillum

Trama: La Serenity sta per atterrare su Persephone, e tutti sembrano lieti di passare un po’ di tempo su un pianeta familiare, ma Mal ribadisce che non si tratterranno, solo il tempo necessario per rifornirsi, cercare un lavoro, e ripartire.
Inara intanto sta rivedendo le offerte dei suoi clienti che sperano di trascorrere del tempo con lei mentre si trova in città. Uno in particolare, Atherton, l’ha assunta per diversi giorni e sta ancora aspettando una risposta per un’offerta che le ha fatto, ossia di diventare “sua”, di trasferirsi a vivere con lui, ma Inara non ha ancora deciso e sta ancora valutando la sua proposta.
Una volta a terra, Mal e Jayne vengono fermati da alcuni uomini armati, che lavorano per Badger: l’uomo ha un lavoro per Mal, dal momento che lui stesso non può svolgerlo. C’è un tale, Warrick Harrow, che ha della merce da contrabbandare al di fuori del pianeta, ma Harrow non vuole avere a che fare con Badger, e pensa che Mal sia l’uomo giusto. Harrow sarà al ballo quella stessa sera, e Badger ha un invito per farlo entrare.
Il ballo è un evento molto elegante e vi sono tutte le persone importanti. Mal è accompagnato da una radiosa Kaylee, ma si mette subito al lavoro agganciando Harrow. L’uomo tuttavia è a conoscenza del fatto che sta agendo per conto di Badger e prima che si arrivi ad un accordo i due vengono interrotti da Inara ed Atherton: c’è una gran tensione nell’aria e Mal approfitta dell’occasione e chiede a Inara un ballo. Sotto gli occhi terribilmente gelosi di Atherton, l’uomo li interrompe poco dopo dicendo che la ragazza è sua perchè ha pagato, e Mal gli dà un pugno. Atherton accetta la sfida di Mal: infatti, senza saperlo, il capitano l’ha sfidato a duello. Di spade. Harrow sarà il suo secondo.
Durante la notte Inara raggiunge la stanza di Mal e gli offre una via di fuga, ma Mal non accetta, le chiede invece di insegnargli ad usare la spada.
L’indomani all’alba il duello ha inizio, e ben presto Mal si trova disarmato e Atherton è sul punto di ucciderlo quando Inara lo ferma promettendogli che accetterà la sua offerta se in cambio risparmierà la vita di Mal. Mal approfitta della distrazione per disarmare Atherton e metterlo a terra, tuttavia lo risparmia, preferisce che viva l’umialiazione di essere stato battuto da lui.
Harrow, impressionato, accetta l’accordo con Mal e gli affida il carico. Al ritorno sulla nave, Mal si scusa con Inara per essersi intromesso nei suoi affari, mentre Inara confessa che non avrebbe mai accettato l’offerta di Atherton perchè non potrebbe lasciare la Serenity, e insieme fissano la stiva occupata dal bestiame.

Guest Star: Roy Werner (Gentleman), Hunter Cochran (Younger Farmer), Casey Piotrowski (Older Farmer), Janora McDuffie (Cabott), Kim Onasch (Banning), Joshua Grenrock (Porter), Michael McMillian (Younger Hopeful), Larry Pennell (Murphy), Carl Bresk (Wright), Larry Drake (Sir Warrick Harrow), Edward Atterton (Atherton Wing), Mark A. Sheppard (Badger)

Curiosità:

• Da questo episodio apprendiamo che il nome per intero di Kaylee è Kaywinnit Lee Frye.
• Dal commento audio di questo episodio contenuto nei dvd, la collana che indossa Zoe è il simbolo del suo matrimonio con Wash (al posto della fede nuziale), motivo per cui non se la toglie mai.
• Quando alla festa Kaylee chiama Mal “Captain Tightpants” (“Capitan Pantaloni Stretti”) si riferisce a una injoke accaduta durante le riprese del pilot, in cui quando Kaylee viene ferita Mal si chian su di lei per aiutarla e il retro dei suoi pantaloni si strappa.

Titolo originale: Safe
Data di trasmissione USA: 8 Novembre 2002
Data di trasmissione Italia: 24 Marzo 2006
Scritto da: Drew Z. Greenberg
Diritto da: Michael Grossman

Trama: Mal deve finalmente consegnare il bestiame a dei compratori, ma ovviamente le cose non vanno ma liscie come dovrebbero e, durante una sparatoria, Book viene ferito gravemente. Sfortunatamente, Simon non è sulla nave, ma sta girando la città con la sorella quando viene rapito da alcuni briganti del posto. Mal non ha tempo, deve portare Book in una struttura medica, così parte con il suo equipaggio lasciando Simon e River a terra.
Le condizioni di Book continuano a peggiorare e Mal si trova costretto a ricolgersi alle truppe dell’Alleanza. Tuttavia una volta attraccata la nave e saliti a bordo i Federali, questi non hanno la minima intenzione di aiutarli ma Book li esorta a controllare la sua carta d’identità: improvvisamente cambiano atteggiamento e fanno il possibile per aiutarli.
A terra intanto, Simon e River vengono condotti in un villaggio vicino dove la gente del posto è molto malata ed ha bisogno di un medico. Simon, per quel che può, li aiuta, ma quando River scopre cos’è accaduto a Rurth, una bambina la cui madre è impazzita ed ha cercato di ucciderla e che da quel momento non ha più parlato, gli abitanti la accusano di stregoneria e la vogliono bruciare. Giusto in tempo, arriva Mal e la sua truppa a salvare la situazione e portare i due fratelli in salvo sulla Serenity.

Guest Star: Andrew A. Rolfes (Marcus Grange), Scott Terra (Young Scott Tam), Andrew A. Rolfes (Older Grange), Matthew C. Ferreira (Younger Grange), Bryan Friday (Shabby Man #2), Gary Werntz (Patron), John Thaddeus (Stark), Scott Terra, William Converse-Roberts (Gabriel Tam), Isabella Hofmann (Megan Tam), Zac Efron (Young Simon), Skylar Roberge (Young River), Morina Pierce (Ruby), Ron Ostrow (Commander), Erica Tazel (Doralee), Joel Steingold (Head Cop)

Curiosità:

• Da questo episodio apprendiamo qualcosa del passato di Simon e River, e soprattutto le sue straordinarie capacità. Tuttavia i dettagli della loro fuga saranno svelate solo nel film Serenity.
• Non si sa quale sia il legame tra Book e l’Alleanza, o il motivo per cui i Federali hanno cambiato atteggiamento quando hanno controllato la sua identità.
• L’attore che interpreta Simon da ragazzino è Zac Efron, ora star di High School Musical.

Titolo originale: Our Mrs. Reynolds
Data di trasmissione USA: 4 Ottobre 2002
Data di trasmissione Italia: 31 Marzo 2006
Scritto da: Joss Whedon
Diritto da: Vondie Curtis-Hall

Trama: Mal e il suo equipaggio aiutano gli abitanti di un villaggio a difendersi dai ladri e la sera festeggiano la buona riuscita del loro lavoro. Durante i festeggiamenti, una ragazza dai capelli rossi abbandona per un istante le danze, si avvicina a Mal e gli porge una corona di fiori in testa e una bevanda che lui pare apprezzare molto.
Il mattino seguente, la gente del villaggio paga Mal con quello che può, e con il suo equipaggio parte. Tuttavia, non appena sono in volo, scoprono che un altro passeggero è salito a bordo: si tratta di Saffron, la ragazza dai capelli rossi della sera prima, che comunica a Mal di essere sua moglie. Mal, nonostante fosse ubriaco quella sera, dice di non essersi sposato con nessuno, ma Book dopo aver consultato l’enciclopedia, gli comunica che ciò che è accaduto la sera prima è effettivamente un rito nuziale locale, lasciando tutti quanti a bocca aperta.
Mal si scusa con la ragazza ma non ha intenzione di essere sposato a nessuno e le dice che la farà scendere alla prossima fermata e si troverà un lavoro. Ma Saffron non si dà per vinta e mostra a Mal le sue doti di buona moglie, cercando di convincerlo a tenerla con sè. Mal non è per niente a suo agio con la situazione e si rifugia perfino nello shuttle di Inara che, innervosita dal suo comportamento, lo butta fuori. La notte, nella sua camera Mal si trova Saffron completamente nuda nel suo letto: la ragazza capisce che se ne dovrà andare ma vuole almeno la sua prima notte di nozze e si avvicina per baciarlo: non appena tocca le sue labbra, Mal la respinge e improvvisamente perde i sensi e cade a terra. La ragazza si veste velocemente e corre nella cabina di pilotaggio, dove cerca di sedurre anche Wash, ma lui è sposato e innamorato di Zoe e non cede alle sue avance. Saffron allora lo colpisce alla testa e Wash cade svenuto. Saffron dirotta la nave secondo coordinate stabilite e mette fuori uso qualsiasi marchingegno che possa invertire la rotta. Sta per fuggire quando incontra Inara: cerca di sedurre anche lei ma Inara ha capito che la ragazza è stata istruita come accompagnatrice professionista; tuttavia non riesce a fermarla, e Saffron riesce a fuggire. Quel che ha fatto è aver dirottato la Serenity verso una rete messa a punto da degli avvoltoi che cercano navi o pezzi di nave da rivendere.
Jayne riesce a mettere fuori uso i raggi della rete che avrebbero intrappolato la Serenity, e ancora una volta sono salvi.
Più tardi, su un altro pianeta Mal rintraccia Saffron e il suo shuttle: lui le chiede solo qual’è il suo vero nome, ma la colpisce prima che abbia il tempo di rispondere. Tanto gli avrebbe mentito comunque.

Guest Star: Zachary Woodlee, Alex Stemkovsky (Bandit #1), Bob Fimiani (Elder Gommen), Erik Passoja (Bree), Benito Martinez (Boss), Christina Hendricks (Saffron), Jason Gray (Holder)

Titolo originale: Jaynestown
Data di trasmissione USA: 18 Ottobre 2002
Data di trasmissione Italia: 7 Aprile 2006
Scritto da: Ben Edlund
Diritto da: Marita Grabiak

Trama: Mal e il suo equipaggio si preparano per un altro lavoro, ma Jayne stavolta, visto che non può portare armi, indossa ogni cosa che lo possa rendere irriconoscibile per evitare di essere riconosciuto: dice di essere già stato su quel pianeta e teme di non ricevere un caloroso benvenuto.
A terra, Mal e gli altri girano per la città quando si fermano increduli davanti alla statua enorme dedicata a Jayne Cobb. Più tardi, al bar dove Mal aspetta il suo contatto, un cantore locale racconta la storia di Jayne Cobb: pare sia l’eroe del villaggio, una sorta di Robin Hood che ebbe il coraggio di affrontare il magistrato e rubargli una grossa somma di denaro per poi distribuirla tra il popolo. In realtà le cose sono andate un po’ diversamente: fuggendo dopo il furto al magistrato, la nave di Jayne era stata colpita e si è trovato costretto a dover liberarsi del peso superfluo, così nel gettare roba inutile, anche il denaro è caduto a terra ed è finito nelle mani degli abitanti del villaggio, che da allora lo hanno sempre cantato come eroe.
Quando la gente vede che Jayne è tornato organizzano festeggiamenti e canti in suo onore, e Mal approfitta della confusione per trasportare il carico sulla sua nave.
Ma c’è ancora un particolare che non tutti sanno: nel fare il colpo, Jayne non era solo, ma aveva un complice che, nel momento di scegliere tra lui e i soldi, Jayne non ci ha pensato due volte a gettare l’amico. Quello che non sa è che l’uomo è ancora vivo e, dopo quattro anni trascorsi in una cella, il magistrato Higgins lo libera e gli comunica che il responsabile delle condizioni in cui si trova ora è tornato in città..

Guest Star: Clement E. Blake (Mudder Elder), Simon Brooke (Prod), Laura Niemi (Woman), John Jabaley (Bartender), Ronald Craig Williams (Busker), Bob McCracken (Well-Dressed Man), Jordan Lund (Foreman), Zachary Kranzler (Fess Higgins), Kevin Gage (Stitch Hessian), Daniel Bess (Mudder), Gregory Itzin (Magistrate Higgins), Josef Cannon (Prod #2)

Curiosità:

• C’è un easter-egg legato a questo episodio: nel disco 4 del cofanetto dvd, sulla seconda pagina dei contenuti speciali evidenziate “Joss sings the theme” e premete la freccia sinistra e poi invio. C’è un clip di Adam Baldwin che canta la canzone “Hero of Canton”. Oppure cliccate qui per vedere il filmato online.

Titolo originale: Out of Gas
Data di trasmissione USA: 25 Ottobre 2002
Data di trasmissione Italia: 14 Aprile 2006
Scritto da: Tim Minear
Diritto da: David Solomon

Trama: L’episodio è un susseguirsi di flashback in tre diverse linee temporali.
In uno dei flashback vediamo la prima volta della Serenity, quando Mal la vede e se ne innamora, e uno ad uno assume i vari membri del suo equipaggio.
Gli altri due flashback mostrano ciò che è accaduto prima e ciò che sta accadendo ora. Mentre l’equipaggio è a cena e sta festeggiando il compleanno di Simon, le luci si spengono e Kaylee sta per andare in sala macchine per controllare quando vede una gigante nuvola di fuoco dirigersi verso di loro. Zoe spinge Kaylee lontano dalla porta ma viene colpita gravemente e perde conoscenza. Simon la porta in infermeria ma le sue condizioni sono gravi. Per di più il danno subito ha danneggiato il sistema di aerazione e la Serenity non può muoversi se non si trova un catalizzatore nuovo: rimangono poche ore prima che tutti quanti muoiano soffocati. Mal ordina allora al suo equipaggio di prendere i due shuttle e volare in direzioni opposte: lui starà in cabina di pilotaggio in attesa che qualcuno riceva il loro segnale di soccorso e li contatti.
Mal è al limite delle proprie forze, quando viene contattato dal comandante di una nave che però è restìo ad aiutare il capitano perchè teme un’imboscata. Mal lo rassicura e alla fine acconsente a raggiungerlo a bordo per aiutarlo col catalizzatore. Al loro arrivo perquisiscono la Serenity verificando la veridicità della storia, ma l’imboscata la fanno loro e colpiscono Mal con la pistola, che cade a terra. Gravemente ferito, Mal si rialza e minaccia gli aggressori di lasciare il pezzo di ricambio e di tornarsene da dove sono venuti. Barcollando, il capitano riesce a far ripartire la nave ma prima di richiamare gli shuttle cade a terra senza sensi. Quando si risveglia è in infermeria, con Simon, Wash, Zoe e tutto il resto dell’equipaggio.

Guest Star: Ilia Volok (Marco), Steven Flynn (Captain), Roderick McCarthy (Lacey #1), Dax Griffin (Bester), Lyle Kanouse (Salesman)

Curiosità:

• L’abito che Kaylee indossa nel flashback è lo stesso che indossa durante il suo appuntamento con Simon nell’episodio “The Message” (“Il Messaggio”).
• Quando Mal parla all’equipaggio ordinando loro di abbandonare la nave prendendo gli shuttle, alza il braccio e tocca la Serenity: questa è stata un’improvvisazione di Nathan Fillion.
• Il pulsante rosso che serviva a richiamare gli shuttle una volta che il pezzo di ricambio fosse arrivato, è stato rubato da Alan Tudyk che, quando la serie è stata cancellata, l’ha spedito a Joss Whedon con una nota “When your miracle gets here, call us back” (“Quando avverrà il tuo miracolo, richiamaci”). Il miracolo di cui parla si riferisce alla possibilità di continuare la serie con un’altra stagione o un film.
• Gina Torres è stata incosciente per gran parte dell’episodio perchè nella vita reale era impegnata col suo matrimonio.
• In questo episodio è Mal, non Book, a raccontare il prologo prima della sigla.

Titolo originale: Ariel
Data di trasmissione USA: 15 Novembre 2002
Data di trasmissione Italia: 21 Aprile 2006
Scritto da: Jose Molina
Diritto da: Allan Kroeker

Trama: L’equipaggio è seduto a tavola quando improvvisamente River prende un coltello e ferisce Jayne al petto. Jayne è furioso e chiede a Mal perchè non lasciano i due fratelli ad Ariel, il pianeta dove si stanno dirigendo ora.
River sta peggiorando, è chiaro, e Simon ha un lavoro per l’equipaggio: mostra loro i medicinali che l’ospedale di St. Lucy cusotdisce e che valgono parecchi soldi sul mercato nero. Lui mostrerà loro come infiltrarsi nell’opsedale e rubare le loro scorte mediche in cambio di pochi minuti nell’area neurologica dove Simon potrà usare le apparecchiature dell’ospedale per scoprire cosa hanno fatto alla sorella e poterla così curare.
Preparano così un piano messo a punto nei dettagli, che teoricamente dovrebbe andare tutto liscio. Teoricamente. Simon e River si fingeranno morti, mentre Mal, Zoe, vestiti da portantini del pronto soccorso, ruberanno le scorte e Jayne li accompagnerà a fare le analisi su River. Ma quando Jayne si trova da solo con Simon e River, chiama i Federali dicendo che ha i fuggitivi Tam in cambio della ricompensa. Con un pretesto li porta ad un’altra uscita secondaria dove i Federali li catturano, compreso Jayne che si era illuso di poter trattare con loro. Tornati al luogo di rendez-vous, Mal e Zoe capiscono che qualcosa è accaduto a causa del ritardo di Jayne; tornano quindi indietro a cercarli. Nel frattempo due uomini con dei guanti blu uccidono i Federali che si erano occupati dell’arresto dei fratelli Tam e chiunque si era imbattuto in loro. Mal e Zoe li trovano in tempo e li mettono in salvo sulla nave.
Dalle analisi fatte e dai dati scaricati durante il breve tempo nascosto in ospedale, Simon scopre che a River hanno tagliato il cervello più e più volte, e hanno asportato l’amigdala, un organo che controlla le emozioni, tuttavia non riesce a comprenderne il motivo.
Prima di lasciare l’atmosfera, Mal colpisce Jayne, che cade a terra senza sensi: quando si risveglia è nel vano del portone, aperto. Mal gli dice di ammettere di averlo tradito e gli chiede il motivo. Soldi, si giustifica. Mal è furioso, ma alla fine apre la porta e lo fa rientrare ammonendolo la prossima volta di avere il coraggio di affrontarlo di persona, e non pugnalarlo alle spalle.

Guest Star: Cate Cohen (Cash Team Nurse), Alex Connie (Patient), Michael Nagy (Particularly Dressed Man), Ira Steck (Young Intern), Roma Chugani (Receiving Doctor), Tom Virtue (Doctor), Dennis Cockrum (Blue-Hand Man #2), Jeff Ricketts (Blue-Hand Man #1), Blake Robbins (Agent McGinnis)

Curiosità:

• L’affare che Wash getta nella discarica pare essere un catalizzatore, lo stesso componente che si era rotto nell’episodio “Out of Gas” (“Senza Ossigeno”).
• Quando River è stesa sul lettino dell’ospedale, si vede il logo della Blue Sun sull’ologramma. Lo stesso logo che era sulla maglietta di Jayne quando River l’ha colpito con il coltello. E ancora lo stesso logo sulle etichette delle lattine di cibo che strappa nell’episodio “Shindig” (“Bon-ton Pericoloso”).
• L’ambulanza utilizzata nell’episodio, è stata poi trovata in una discarica nel deserto del Mojave (California) e acquistata dai fans.
• La scena in cui Mal abbraccia Kaylee da dietro dopo il furto all’ospedale non era nella sceneggiatura ma è stata improvvisata da Nathan Fillion.

Titolo originale: War Stories
Data di trasmissione USA: 6 Dicembre 2002
Data di trasmissione Italia: 28 Aprile 2006
Scritto da: Cheryl Cain
Diritto da: James A. Contner

Trama: Sulla Serenity l’equipaggio è in totale relax, godendosi cibo genuino e le mele che Jayne ha voluto condividere con gli altri, grazie ai soldi guadagnati con il colpo su Ariel. Quando Kaylee chiede perchè Zoe e il capitano tagliano sempre a metà la frutta fresca, Zoe racconta della trappola subita quando erano in battaglia. A questa ennesima storia di guerra che Zoe e Mal condividono, Wash si sente ancora una volta a disagio del loro rapporto, e stavolta vuole essere il protagonista. Nonostante Mal disapprovi completamente il piano, acconsente ad essere accompagnato da Wash allo scambio dei medicinali con un compratore perchè sarà una transazione tranquilla e senza rischi. Ma come sappiamo, le cose non vanno mai secondo i piani e, durante lo scambio, sia i compratori sia Mal e Wash vengono attaccati con armi da fuoco e i due rapiti.
Visto il ritardo, Zoe capisce che qualcosa è andato storto e decide di andare a controllare, e dalle tracce e dai corpi lasciati, capisce chi c’è dietro a tutto questo: Niska. Il gangster ha rapito Mal e Wash e vuole vendicarsi, punirli per averlo “tradito” con il lavoro del treno e mantenere la sua reputazione. I due sono legati e vengono brutalmente torturati, ma Mal non cede e fa in modo che nemmeno Wash si lasci andare. Zoe raccoglie tutto il denaro che riesce a trovare e raggiunge la stazione del gangster per scambiarli con i due compagni, ma Niska dice che non è abbastanza per entrambi, tuttavia lo è per uno solo. Zoe sceglie Wash ovviamente, e se ne torna sulla Serenity col marito, preparando un piano per tornare a riprendere il capitano. Wash vuole accompagnarla e coprirle le spalle, e così tutto l’equipaggio è pronto ad aiutarla. Armi alla mano, Zoe e Wash entrano nella stazione di Niska, mentre gli altri tengono a bada i suoi scagnozzi impedendo loro di entrare nella nave. Mal riesce a mettere ko l’uomo che lo stava torturando e colpisce Niska, quando arrivano i Zoe e Wash che lo riportano in salvo. Mal uccide il “boia”, ma Niska riesce a fuggire e insieme tornano tutti alla Serenity.

Guest Star: Michael Fairman (Niska), Johnny Shakespeare (Torture Victim), Jason Van (Man), Adam Pilver (Vanilla Husband), Michael Bentt (Viktor), John Dunn (Torturer), Rolando Molina (Black Market Buyer), Katherine Kendall (Councilor)

Curiosità:

• Il titolo originale pensato per questo episodio era “Oaths of Loyalty” (Giuramento di fedeltà).

Titolo originale: Trash
Data di trasmissione USA: –
Data di trasmissione Italia: 5 Maggio 2006
Scritto da: Ben Edlund, Jose Molina
Diritto da: Vern Gillum

Trama: L’episodio si apre con Mal seduto su una roccia completamente nudo che sospira “Ah sì, questa è andata bene”.
Un flashback ci mostra ciò che è accaduto 72 ore prima. Mal è con un vecchio amico delle armi, Monty, che è felice di presentargli la sua nuova moglie, Bridget, che altri non è che la vecchia Saffron. Scoperto l’inganno Monty lascia Bridget su quel pianeta deserto, e la ragazza implora Mal di darle un passaggio, offrendogli in cambio di partecipare ad un colpo colossale: Saffron ha infatti intenzione di rubare la Lassiter, l’originale arma a laser, una delle due uniche rimaste e che vale milioni, ed è in possesso dei codici di accesso della casa dell’uomo che la custodisce. Mal non ne vuole sapere di avere a che fare con lei e intende lasciarla su quel pianeta deserto.
Tornato sulla nave Mal ha una discussione con Inara sulla legalità dei rispettivi affari; estenuato, Mal torna in stiva e apre una grossa cassa: all’interno c’è Saffron. La ragazza spiega il piano al capitano e al resto dell’equipaggio, che non si direbbe certo entusiasta di lavorare con una che ha cercato di ucciderli senza pensarci troppo. Tuttavia il piano sembra perfetto, e il bottino che se ne può ricavare altrettanto ingente.
Così, Mal e Saffron riescono a penetrare nella casa del ricco Haymer e rubare la Lassiter, quando vengono sorpresi dallo stesso Haymer. L’uomo, in un primo momento, pensa che Mal abbia ritrovato Yolanda, la sua sposa, e gliel’abbia riportata, ma poco dopo li sorprende armati e ha modo di verificare ciò che in realtà già sospettava: Yolanda non è mai stata rapita, ma fuggita sei anni prima, ed è un’abile ingannatrice. Haymer non è uno stupido e ha già chiamato i Federali, ma Mal e Saffron, sebbene inseguiti, riescono a raggiungere lo shuttle e fuggire. Saffron sembra turbata e ferita dal comportamento sia di Haymer sia di Mal, che sembra godersi il momento di debolezza della ragazza, ma ancora una volta riesce a ingannarlo e gli sfila la pistola dai pantaloni. Compiaciuta, ordina a Mal di togliersi i vestiti e lo abbandona nudo nel deserto.
Sulla Serenity, intanto, Simon e River sono costretti a rimanere nascosti sulla nave, e River riferisce al fratello che è stato Jayne a venderli su Ariel; mentre Wash e Kaylee si sono accorti che i comandi sono fuori uso e che quindi non riusciranno a raggiungere il luogo dell’appuntamento in tempo: Saffron li ha fregati un’altra volta.
Nello stesso istante, al luogo dell’appuntamento, Saffron è immersa nel cassonetto dell’immondizia, alla ricerca della Lassiter che dovrebbe essere proprio lì dentro, quando Inara si avvicina con il bottino tra le mani e, molto più che compiaciuta, le chiede se si è goduta la commedia. Apprendiamo che tutti avevano capito che Saffron avrebbe cercato di fregarli ancora una volta ma loro l’hanno preceduta inscenando tutto quanto. Inara richiude il cassonetto lasciando Saffron all’interno e se ne torna sulla Serenity andando a recuperare il capitano, soddisfatto del colpo ben riuscito.

Guest Star: Blake Robbins (Agent McGinnis), Franc Ross (Monty), Dwier Brown (Durran Haymer), John Bentley (Police Sergeant), Christina Hendricks (Saffron)

Curiosità:

• Questo episodio non è mai andato in onda sulla tv americana.
• Tra gli oggetti della collezione della “Terra Che Fu”, vediamo diverse banconote di dollari americani, una cabina telefonica americana, un modellino di barca a vela, un pianoforte, l’orologio del nonno e diversi dipinti, tra cui la Mona Lisa.
• L’abito che Inara indossa è lo stesso che portava nel flashback dell’episodio “Out of Gas” (“Senza Ossigeno”).
• Alla fine dell’episodio, quando Mal, completamente nudo, sta parlando con Wash e Zoe, si può a malapena sentire Wash che dice “Zoe, he’s Jewish!” (“Zoe, è ebreo!”).
• A circa 17:45 dell’episodio, quando lo shuttle di Mal sta atterrando sull’isola, si può vedere sullo sfondo una navicella spaziale che vola da destra verso sinistra. Questa “navicella” è in realtà un Lockheed SR-71 Blackbird, un velivolo di ricognizione americano che volò per la prima volta nel 1964.
• Quando Kaylee sta riprogrammando la traiettoria del cassonetto dell’immondizia, si può vedere che sul computer c’è il desktop del sistema operativo Windows.
• La pistola laser è chiamata Lasseter. John Lasseter è il regista di Toy Story, film scritto da Joss Whedon, creatore di Firefly.

Titolo originale: The Message
Data di trasmissione USA: –
Data di trasmissione Italia: 12 Maggio 2006
Scritto da: Joss Whedon, Tim Minear
Diritto da: Tim Minear

Trama: L’equipaggio della Serenity si trova in una stazione spaziale e, all’ufficio postale, c’è un grosso pacco per Mal e Zoe, un’enorme cassa che contiene il cadavere di Tracey, un vecchio amico dei due. Insieme portano la cassa con la salma a bordo della nave e, una volta aperta, scoprono che tra le mani stringe un registratore audio: si tratta di un messaggio per Mal e Zoe da parte di Tracey, che chiede di riportare il corpo a casa dai suoi genitori. Tracey era un ragazzo che aveva combattuto la guerra con Mal e Zoe, e mentre stanno ricordando divertenti episodi del passato, vengono contattati da dei Federali che intimano il capitano di farli salire a bordo e consegnino ciò che appartiene a loro. Mal è confuso e cerca di prendere tempo, mentre perquisisce la cassa e, non trovando nulla, chiede a Simon di fare l’autopsia. Quando Simon sta per incidere il petto, Tracey si sveglia improvvisamente e spiega cosa sta accadendo. Dopo la guerra, Tracey non è riuscito a “sopravvivere al mondo reale” e, per guadagnare soldi facili, si è dato al trasporto di organi. Tuttavia, quando ha ricevuto un’offerta più alta per gli organi che aveva dentro di sè, ha pensato bene di accettarla, mettendosi però nei guai con i compratori originari. Ora la sua vita è in serio pericolo, e come lui anche tutto l’equipaggio della Serenity, ormai sotto attacco dei Federali. Ma c’è qualcosa che non torna: quei Federali sembrano agire da soli privatamente, e un arresto è l’ultima cosa a cui pensano. Mal viene messo alle corde e capisce che cedere Tracey è l’unico modo per salvare il suo equipaggio, e quando il ragazzo prende in ostaggio Kaylee per poter fuggire, viene colpito al torace e dopo non molto muore. I Federali, verificano che la “merce” è ormai danneggiata e se ne vanno, e Zoe e Mal riportano il cadavere di Tracey alla sua famiglia.

Guest Star: Joss Whedon (Man at Funeral), Morgan Rusler (Barker), Al Pugliese (Amnon), Richard Burgi (Lt. Womack), Jonathan M. Woodward (Tracey), Tod Nakamura (Fendris), Craig Vincent (Skunk)

Curiosità:

• Questo episodio non è mai andato in onda sulla tv americana.
• L’attore Richard Burgi, durante le riprese portò con sè il figlio perchè ha una passione per le navi spaziali.
• Richard Burgi ha partecipato come guest star in diversi episodi della serie Desperate Housewives. Burgi non è l’unico attore che viene dal set di Wisteria Lane: Doug Savant, che interpreta Tom Scavo, marito di Lynette, era uno dei Federali nell’episodio “Bushwhacked” (“Il Sopravvissuto”), l’agente che ha interrogato i membri dell’equipaggio della Serenity. Inoltre Nathan Fillion stesso ha partecipato alla serie delle Casalinghe Disperate come ginecologo Adam Mayfair in undici episodi della quarta stagione.
• Jonathan M. Woodward ha vestito il ruolo di uno sgradevole personaggio in ben tre serie di Joss Whedon: in Buffy era il vampiro Holden, un vecchio compagno di classe di Buffy che cerca di ucciderla; in Angel era Knox, un assistente del reparto scientifico della Wolfram & Hart che fa sì che Fred venga infettata e uccisa da Illyria; e in Firefly è il traditore che mette a repentaglio la vita dell’equipaggio della Serenity.
• In origine, questo episodio doveva essere il numero 12, ma quando la Fox comunicò a Joss Whedon della cancellazione della serie, l’episodio venne messo alla fine, in quanto il funerale con cui si conclude era un giusto modo per salutare la serie. Di qui il suo cameo.
• Nelle scene filmate sul ponte, in alcuni momenti si vede il pulsante rosso che serviva a richiamare gli shuttle alla nave nell’episodio “Out of Gas” (“Senza Ossigeno “), in altri no. Questo è perchè Alan Tudyk lo aveva rubato (vedi la guida all’episodio) quando pensava che le riprese fossero terminate; in realtà ne mancava ancora una parte.
• Joss Whedon appare come uno dei familiari di Tracey: Joss disse che questo era il funerale della serie.

Titolo originale: Heart of Gold
Data di trasmissione USA: –
Data di trasmissione Italia: 19 Maggio 2006
Scritto da: Brett Matthews
Diritto da: Thomas J. Wright

Trama: Nandi, una ex accompagnatrice ora prostituta su uno dei pianeti di frontiera, chiede l’aiuto di Inara perchè una delle sue ragazze è incinta di un uomo molto potente della città ed è stata minacciata perchè gli consegni il figlio che non è riuscito ad avere dalla moglie. Inara promette all’amica di fare tutto ciò che è in suo potere per aiutarla e chiede il sostegno di Mal. Il capitano, visto il modo in cui le ragazze della casa vengono trattate ed essendo Nandi amica di Inara, è più che disposto a combattere per difenderle, e così il suo equipaggio.
Costruiscono delle trappole e un debole sistema di difesa, contando sull’effetto sorpresa che Burgess proprio non si aspetta, se non che una delle ragazze fa la spia e avverte Burgess e i suoi uomini.
La notte prima dello scontro, Mal e Nandi condividono un momento di intimità e la donna capisce immediatamente che Mal è innamorato di Inara, ma questo non impedisce ai due di andare a letto insieme. Il mattino dopo Inara si imbatte in Mal che, sgattaiolando fuori dalla stanza di Nandi, si sta ancora rivestendo e sembra alquanto imbarazzato, ma Inara mostra indifferenza davanti all’accaduto e, una volta nella sua stanza scoppia in lacrime.
Petaline, la ragazza incinta, è sul letto con Simon e Nandi ed è sul punto di partorire, quando Inara le raggiunge e Nandi capisce che anche i sentimenti di Inara per Mal sono forti e, non avendone idea, si scusa con lei.
Burgess intanto sta avanzando con i suoi uomini e lo scontro a fuoco ha inizio. Mal e il suo equipaggio, e le altre ragazze armate resistono per un po’, ma Burgess riesce ad entrare nella casa, uccidere Nandi e prendere il bambino e fuggire. Mal, infuriato, lo insegue a cavallo e dopo una scazzottata, lo disarma e lo riporta alla casa, dove Petaline gli mostra il bambino e uccide Burgess a sangue freddo.
Dopo il funerale di Nandi, Mal e il suo equipaggio se ne tornano sulla Serenity e Inara comunica a Mal che se ne andrà al prossimo attracco.

Guest Star: Doan Ly (Emma), Angie Hart (Lucy), Heather Black (Helen), Jim Lau (Puppet Theater Narrator), Tracy Leah Ryan (Petaline), Sandy Mulvihill (Belinda), Kimberly McCullough (Chari), Fredric Lehne (Ranse Burgess), Melinda Clarke (Nandi)

Curiosità:

• Questo episodio non è mai andato in onda sulla tv americana.

Titolo originale: Objects in Space
Data di trasmissione USA: 13 Dicembre 2002
Data di trasmissione Italia: 26 Maggio 2006
Scritto da: Joss Whedon
Diritto da: Joss Whedon

Trama: A bordo della Serenity, River è a letto quando si sveglia e vaga per la nave, sentendo le conversazioni che gli altri membri dell’equipaggio stanno avendo l’un l’altro e i loro pensieri. Continuando a camminare, si ferma nella stiva e raccoglie quello che lei vede come un ramo, ma che in realtà è una pistola: ora tutti le stanno urlando di posare l’arma, quando Mal le si avvicina e la disarma. Simon prende la sorella e la porta via, mentre gli altri discutono sul fatto che River sta diventando seriamente pericolosa per tutti quanti. Mal si rende conto che hanno ragione, tuttavia non ne è completamente convinto e comunica che valuterà il da farsi molto attentamente. La notte, quando tutti sono a letto, l’uomo che guidava una navicella sulle tracce della Serenity, riesce a intrufolarsi a bordo, mette ko il capitano e il pastore, e blocca le porte di tutte le stanze. Una volta da Kaylee la minaccia per farsi dire dove può trovare River, e la ragazza, spaventata, gli comunica dov’è la sua stanza. Anche Simon sta cercando la sorella, ma il suo letto è vuoto, e Early, questo è il nome del cacciatore di taglie, prende in ostaggio il dottore minacciando di torturare e uccidere Kaylee se non lo aiuterà a trovare la sorella. I due perlustrano la nave, ma di River non c’è traccia. Simon vede che il pastore è a terra privo di sensi e gli chiede come abbia potuto colpire un prete, e curiosamente Early gli dice che l’uomo non è un prete. All’improvviso dall’interfono si sente la voce di River che gli dice che è inutile che la cerchi, perchè ormai RIver non c’è più, fa parte della nave ora, è la nave. La cosa suona assurda, ma uno per uno i membri dell’equipaggio della Serenity vengono contattati dalla stessa voce all’interfono chiedendo di fidarsi di lei e fare quello che dice, quando Early realizza che la ragazza è a bordo della sua nave: River gli dice di lasciare la Serenity e suo fratello e andarsene, in cambio lei lo aspetterà a bordo pronta a consegnarsi all’Alleanza. Early accetta il compromesso ed esce dalla Serenity: quello che non si aspettava era Mal, anch’egli con la tuta, che lo spinge violentemente dalla nave facendolo fluttuare nello spazio. River raggiunge allora Mal e insieme rientrano sulla Serenity.

Guest Star: Richard Brooks (Jubal Early)

Curiosità:

• Quando Firefly uscì in dvd, questo episodio venne usato come la series finale. Tuttavia, secondo la guida ufficiale, l’episodio venne girato tra “War Stories” (“In Azione”) e “Trash” (“Professione Moglie”), ma Joss Whedon e Tim Minear pensarono che questo episodio riassumesse meglio tutta la serie.
  Se fate attenzione, infatti, in altri episodi vengono menzionate cose che avrebbero dovuto essere ancora scoperte: per esempio in “The Message” (“Il Messaggio”) Jayne dice che River è una medium, cosa che possiamo verificare solo ora. Allo stesso modo, in “Trash” (“Professione Moglie”) River dice a Jayne di essere in grado di ucciderlo con il suo cervello, il che dovrebbe basarsi sul fatto che River abbia capacità sensitive.